Etanol passa a ser usado na produção de energia elétrica

O etanol brasileiro, lançado há cerca de 30 anos como combustível para automóveis, passou a ser usado na aviação agrícola, depois virou plástico verde e agora começa a produzir energia elétrica. A "Vale Soluções em Energia" ("VSE") - empresa criada pela mineradora em parceria com o BNDES - está testando diversos protótipos de sua nova linha de geradores movidos a etanol e dois já foram usados recentemente para iluminar um estande no Salão do Automóvel, na capital paulista. O principal objetivo é concorrer com os geradores movidos a diesel, extremamente poluentes e ainda muito utilizados em áreas comerciais urbanas e na zona rural. Segundo Marcos Jank, presidente da UNICA (União da Indústria da Cana de Açúcar), na comparação com os modelos tradicionais - embora praticamente não haja diferença no custo de produção de energia -, a redução nas emissões dos gases causadores do efeito estufa é de 68%. A empresa também está desenvolvendo testes para uso do etanol em caminhões, ônibus, máquinas agrícolas e locomotivas. Mas a "VSE" já começa a enfrentar concorrência. Este mês, a "FTP" (braço do grupo Fiat) vai apresentar, na feira "Rio Infraestrutura 2010", seu novo motor flex, também para ser usado em geradores de energia elétrica, e que pode funcionar com gasolina, etanol ou mistura dos dois.